Кошка. Кошка персидская. Кошка белая. Кошка голубая. Кошка с косыми глазами. Похожая на ежа собака. Полудохлый сом на дне грязной склянки. Никогда сильно не любила животных.
- Почему рыба не плавает?
- Она спит.
- А когда она проснётся?
- Она всегда спит, - отвечает мне продавщица и протяжно зевает.
Рядом мужчина выбирает себе скалярию. Ему обязательно нужна чёрно-жёлтая, с длинным хвостом и горбом. Но такая осталась всего одна, а она, как назло, совершенно не хочет лезть в сачок. Плавает с бешеной скоростью и упорно бьётся лбом о мутный угол аквариума.
Мальчик лет двенадцати просит у мамы котёнка.
- Хочу, чтобы он мяукал, - капризничает ребёнок и стучит рукой по прутьям клетки. Нельзя сказать, что глаза его при этом полны нежности – скорее, это похоже на ярость. Испуганные питомцы молча храпят. Я понимаю их страх, и отношусь к ним с должным уважением. Но привязаться к кому-нибудь из них так же сильно, как и к человеку, я бы не смогла.
Огромная кудрявая женщина почти задыхается от неожиданного прилива чувств. Как будто бы, в узких глазках кролика можно найти смысл жизни. Неловко размахивая руками, она шепчет слова любви. Сбоку незаметно подкрадывается муж.
- Ир, пошли домой… - неуверенно бормочет он.
- Негодяй! – огрызается Ира, - Отстань от меня, паразит ты такой. Сил на тебя моих больше нет!
Слегка успокоившись, она обращается ко мне:
- Ну, посмотрите, какой он толстенький, какой сладенький! Какие у него усики хорошенькие, ну, правда?
Говорит она явно не про мужа, пристыженно сжавшегося в углу. Нет, я не могу с ней согласиться.
Тяжело умиляться тем, кого в другом месте жарят на сковородке. Не найдя во мне поддержки, женщина снова переходит на крик, но, заметив хомяка, спрятавшегося в пластмассовой колбе, успокаивается и начинает с помощью ряда неприятных звуков стараться привлечь его внимание.
Глядя на её бурный восторг, я вспоминаю, что летом видела, как свора собак разорвала кошку на куски. Это было быстрое бессмысленное убийство. Я никак не могла его остановить. Трудно поверить, но собранные здесь аккуратные и причёсанные домашние животные так же способны причинять боль. Они тоже звери, а у зверей нет жалости друг к другу, почему мы должны испытывать её к ним?
Тем временем один котёнок, видимо, всё же замяукал. Довольный мальчик вертит в руках только что приобретённого питомца. И, конечно, в этот момент он не думает, что у него есть зубы и когти, что этот милый комок шерсти может часами издеваться над умирающей мышью. Хотя, наверное, это и правда не имеет значения. Многое можно сказать о звериной жестокости. Но наблюдая за тем, как искренне улыбается ребёнок, прижимая к себе маленького зверёныша, понимаешь, что эта радость гораздо важнее.
Я не люблю животных, но животные действительно заслуживают любви. Пускай иногда она даже и выглядит чересчур сентиментальной.
