«Человек непонятного возраста, непонятного происхождения, непонятно как оказавшийся в России», - охарактеризовал мой отец своего нового учителя английского. На визитке читаем «Gregory Von Doersten, уроки английского».
После нескольких месяцев «уроков английского» папа уже без труда объяснялся на британском, и вскоре бросил привычку говорить с преподавателем на родном языке громко и медленно, наивно полагая, что русский от этого становится более понятным или вообще трансформируется в английский.
Gregory Von Doersten, он же Григорий Иванович, оказался человеком загадочным, очень любопытным персонажем, появившемся в жизни моего отца. Он гордо утверждал, что родом из Англии. Уроки были продуктивны, носитель, возрастом примерно за 55, толково объяснял свой предмет. Но на второй неделе занятий папе показалось, что акцент, с которым говорил учитель, был, так скажем, «наигранный», ненастоящий! Может, в прошлом он был актером? Отец как-то сказал, что Григорий Иванович напомнил ему Михаила Самуэливича Паниковского в исполнении Зиновия Ефимовича Герта. Но на англичанина он смахивал на все сто процентов, по крайней мере, на его образ, который принят у нас в стране, да и в мире. И действительно, его чопорность и специфическое чувство юмора очень роднило его с жителями Британии. Позже, путешествуя по Англии, мы обращали на это внимание, а также с удивлением заметили, что англичане очень «морозоустойчивые». Холод – самое незначительное для них обстоятельство. Зонт, теплый шарф и иногда перчатки – основное средство противостояния погодным сюрпризам. Так и наш герой - всегда легко одетый, например, в плащ совсем не по погоде, прогуливаясь поздней осенью по петербургским улочкам, когда на улице уже русским морозцем посеребрило деревья, забелило снегом тротуар, а изо рта самоварным дымом вырывается теплый пар, покуривал сигарету и не замечал холода.
О себе он рассказывал мало, только иногда несколько раз в течение занятия бросал факты из личной биографии. «Я профессор филологии», «Помимо русского, я владею латинским, французским, немецким языками», «Я долгое время жил в Германии», «Я живу в России 30 лет», «Я воспитывался у Голицыных». Эти абсурдные факты из жизни англичанина для нас автоматически трансформировались в предположения, так как никаких доказательств хоть какого-нибудь его утверждения он не представил. Во время попыток узнать, какое учебное заведение и когда наградило нашего героя этим почетным ученым званием, возможно ли помочь с переводом французского текста или что в Германии ему больше всего нравится, Григорий Иванович технично переходил к разбору текста из учебника. Но особенно нас удивило, что о Великобритании Григорий Иванович не знал очевидных вещей: легендарные «The Beatles» для него не существовали. А на вопрос «Творчество каких английских исполнителей Вам нравится?» Григорий Иванович, не задумываясь, отвечал: «Пугачевой!»
Von Doersten был глубоко не современным человеком. Всегда в старом костюме и в галстуке, комично передвигаясь маленькими шагами Чарли Чаплина, Григорий Иванович носил, как огромную ценность, поношенный, с неработающим замком, черный кожаный портфель. Сколько там было доньев, известно лишь самому преподавателю. Стоя перед зеркалом, Григорий Иванович доставал из портфеля щетку для одежды и, элегантно повернув голову, начинал щеткой …причесываться. После чего, этой же щеточкой стряхнув с плеч пиджака волосы, погружал её обратно в сумку. Или где-нибудь в ресторане, раскрыв свой чудесный портфель, он доставал бутылочку красного перца, острый соус «Tobacco» и кетчуп.
Жил Григорий Иванович на частные уроки английского и тайной работой в каком-то издательстве или типографии, то ли на «исключительно редакторской должности», то ли на «важной корректорской работе». Иногда подрабатывал, переводя в ресторанах меню на английский язык. Словом, полный профессиональный туман.
Наш герой был трижды женат, и трижды не удачно. О женах не говорил и влечение к женщинам уже потерял. Главной страстью Григория Ивановича был английский язык и выпивка. Со второй склонностью Григорий Иванович боролся. Кто кого побеждал – страсть Григория Ивановича или Григорий Иванович страсть, вопрос очень спорный. Но надо отдать должное, на занятия, регулярно два раза в неделю, он всегда приходил победившим. Что же происходило после или в другие дни неизвестно, но судя по отзывам о «нахоженных тропах» в рюмочную и гастроном «за маленькой» после занятий, борьба была суровая.
Прошли годы. В конце января, в жуткий мороз, отец встретил его на Садовой. Григорий Иванович ни капли не изменился. Ответы на многочисленные вопросы касательно англичанина так и не были озвучены. Легко одетый в такую погоду, со своим чудесным портфелем, он уже ничего не хотел менять. Он был доволен. Доволен тем, что имеет и что умеет.
