Что бы вы выбрали символом России и почему?

Что представляется большинству иностранцев при слове «Россия»? Разгуливающие по улицам медведи, наигрывающие незатейливые мелодии на балалайке; шапки-ушанки, красные носы и лютый мороз. К моему огромному сожалению, от этого ужасного стереотипа нам никуда не деться. Но о чем думает россиянин, когда в разговоре упоминают его страну? С чем ассоциируется Россия для человека, считающего ее своим отечеством?

    Признаться честно, передо мной стоит практически невыполнимая задача: выбрать символ страны с многовековой историей, многообразием культурных ценностей, невероятным пластом традиций, обычаев и верований кажется мне очень сложным. Россия – государство, в котором на протяжении веков уживались вместе разные народы и сословия, и для каждой эпохи, для каждого отдельного города можно подобрать свой собственный, неповторимый символ. Для кого-то Россия – это творчество Александра Сергеевича Пушкина, величайшего поэта нашей страны; для кого-то – двуглавый орел, ставший гербом Руси еще при Иване III. Некоторые ассоциируют ее с Большим Театром, а некоторые - с музыкой Чайковского. Но что может объединить все символы в один?

    Для меня символ России – это парящая в небе птица, вольная лететь, куда ей хочется. У нее есть четкий путь, но при этом она свободна – потому что направление полета задает она сама. В этой аллегории заключена вся суть нашей могущественной державы. Так сложилось исторически: Государство Российское было основано для того, чтобы считаться свободным и не находиться ни под чьим гнетом. Освобождение от татаро-монгольского Ига; раскол христиан на славянофилов и западников, когда те или иные настаивали на защите своего мнения до последнего вздоха, буквально умирали за веру, потому что хотели быть с Богом так, как они считали правильным – и это проявление свободы. Отечественная война 1812 года, после которой во всем мире слагали легенды о русском национальном духе; отмена крепостного права – именно желание быть свободными вершило исход величайших событий во все времена.

Россию часто обвиняют в отсталости, мол, и крепостное право отменили на два десятка лет позже, чем в развитых странах Европы, и с промышленным переворотом «опоздали» - на самом же деле, это означает только то, что наше государство шло по своему пути, а каждая существенная реформа была выстрадана, долгожданна и своевременна. Русь самобытна, и в этом заключается ее «полет».

    Я искренне люблю свою Родину и всем сердцем верю в то, что эта птица, потрясающая величием, великолепием и силой, всегда будет парить высоко в небе, восхищая каждого, кому удастся хотя бы мельком ее увидеть.